Înotătorul David Popovici și canotoarea Simona Radiș, campioni olimpici la Jocurile de la Paris, au fost desemnați, marți seara, sportivii anului la masculin, respectiv feminin, la Gala Sportului Românesc 2024 organizată de Agenția Națio­nală pentru Sport la Opera Națională Română.
Printre câștigători s-au mai numărat cei mai buni antre­nori la masculin și feminin – Adrian Rădulescu (înot, David Popo­vici) și Camelia Voinea (gimnastică artistică, Sabrina Voinea), cele mai bune echipe la sporturi de echipă – reprezentativa masculină de fotbal a României și Gloria Bistrița (handbal feminin), precum și președintele anului 2024 – Camelia Potec (Fede­rația Română de Natație și Pentatlon Modern).
În cadrul discursului său pe scenă, David Popovici a profitat de ocazie pentru a atrage din nou atenția asupra situației natației și a bazinelor din România spunând: ”Mulțu­mesc pentru premiu și felicitări nominalizaților și tuturor sportivilor, indiferent dacă anul trecut au câștigat sau nu. În al doilea rând, vreau să profit de ocazie pentru că nu în multe seri pe an îi avem la un loc pe cei mai influenți și importanți oameni ai sportului din România. Așa că vreau să vă sfătuiesc pe toți să urmăriți ultimul documentar al celor de la ‘România, te iubesc’… în el se vorbește mult despre starea sportului din România în general și în special despre natație, despre starea bazinelor din țară. E un documentar foarte interesant pentru toată lumea”, a men­țio­nat Popovici.
Cea mai bună sportivă a anului 2024, Simona Radiș, a afirmat că își dorește să continue pe același drum și prin rezultatele sale să inspire cât mai mulți tineri să practice sport.”A fost o surpriză pentru mine să aflu că voi urca pe scenă în această seară. Sunt recunoscătoare pentru acest premiu. Mie îmi demon­strează că anul trecut am fost pe un drum corect și că am avut momente bune. Iar asta îmi dă putere să continui pe acest drum, să cuceresc noi medalii și să inspir mai mulți tineri să se apuce de sport. Trebuie să aibă încredere că pot reuși”, a spus canotoarea.
Președintele ANS, Bogdan Matei, le-a mulțumit sporti­vilor pentru performanțele realizate de-a lungul anului 2024 care au dus la un salt uriaș în clasamentul pe națiuni la Jocurile Olimpice. “Este o seară importantă pentru noi toți, o seară în care Agenția Națională pentru Sport încearcă să aducă din nou în fața românilor pe cei mai buni ambasadori ai României, o seară în care încercăm să vă mulțumim pentru devotamentul, forța și determinarea cu care repre­zintă România. De la Tokyo la Paris, un cantonament prelungit, o muncă asiduă care ne-a adus la final rezultate remarcabile și un salt uriaș în clasamentul pe națiuni. Da, asta e România mea, o Ro­mânie ce respiră prin voi, o Românie a românilor ce se bucură din tot sufletul când vă văd concurând. Sudoarea și munca voastră sunt parte a progresului nostru, iar rezultatele voastre sunt parte a patrimoniului nostru inestimabil. Se spune că un jucător talentat poate câștiga un meci, dar o echipă un campionat. Împreună suntem o echipă, o echipă unită pentru o Românie imbatabilă. Hai, România!”, a spus preşe­din­tele ANS ,Bogdan Matei.
La rândul său, președintele COSR, Mihai Covaliu, a declarat că românii trebuie să aibă încredere că pot fi cei mai buni din lume. “Consider că se cuvin felicitări tuturor celor care și-au adus contribuția la frumoasele rezultate obținute de echipa României. A fost un an 2024 remarcabil început cu rezultatele naționalei de fotbal de la Campionatul European și continuat cu perfor­manțele echipei olimpice la Paris. Sper eu ca realizările lor să dea un imbold tuturor celor care fac sport în România. Ei trebuie să aibă încredere că românii pot fi cei mai buni”, a precizat Mihai Covaliu.