Fostul internaţional Daniel Pancu a preluat postul de selecţioner al echipei naţionale a României U21, după ce Federaţia Română de Fotbal nu a mai prelungit contractul cu Emil Săndoi, în urma rezultatelor nesatisfăcătoare de la EURO 2023.
Până în acest moment, Daniel Pancu, 45 de ani, a ocupat funcţia de selecţioner al naţionalei U20, iar în contract are ca obiectiv calificarea la Campionatul European U21 din 2025, găzduit de Slovacia.
“Aş dori să mulţumesc tuturor celor din federaţie pentru încrederea acordată, ­pentru că mi s-a dat şansa să continui această muncă înce­pută acum un an. E o zi im­portantă, cea mai impor­tantă din cariera mea de antrenor de până acum şi îmi doresc foarte mult să reuşim să ne bucurăm împreună de a patra prezenţă la un turneu final a echipei naţionale de sub 21. Obiectivul este clar calificarea la turneul final, pentru că, vrem nu vrem, echipa naţională U21 obligă în acest moment. După trei prezenţe, nu se gândeşte nimeni decât la calificare. Cu siguranţă nu va fi uşor, este o grupă grea, complicată. Calificările se pot obţine şi cu un penalty apărat în minutul 97 şi cu un rezultat de egalitate împotriva unei echipe deja calificate la turneul final, s-a obţinut o calificare şi datorită organizării acestui turneu final. Sper ca eu la rândul meu să fac astfel încât să reuşim să avem continuitate”, a declarat Pancu.
Noul selecţioner U21 a anunţat că în cazul în care jucătorii convocaţi nu vor res­pecta cerinţele şi valorile pe care le va impune nu va ezita să-i trimită din timpul antrenamentului la echipele de club.
“Mi-aş dori foarte mult să imprim un stil, să aibă o identitate echipa naţională de U21, să nu pregătim jocurile în funcţie de adversari şi să ne intereseze mai multe evoluţia noastră. O calificare ar fi fantastică pentru mine şi ne dorim acest lucru. Jucătorii trebuie să ştie de acum, că nu voi ezita să-i trimit direct din antrenament acasă, înapoi la clubul lui. Nu voi ezita să fac lucrul ăsta, o spun public şi sper să nu fiu pus în situaţia asta. Astea sunt valorile pe care le promovez, la care avem de recuperat, după care trecem în sistem tehnico-tactic, adversari şi alte lucruri”, a declarat Daniel Pancu.
Directorul tehnic al FRF, Mihai Stoichiţă a precizat că pentru funcţia ocupată de Daniel Pancu a avut o listă mai lungă de candidaţi, prin­tre care şi fostul internaţional Cristian Chivu, care a refuzat pentru că îşi doreşte să antreneze la o echipă de club.