La doar 17 ani, Ana-Maria Iordache, elevă în clasa a XI-a la Colegiul Național „Decebal” din Deva, reușește o performanță care depășește cu mult granițele școlii sau ale orașului natal.

Proiectul său științific, axat pe combaterea deficienței de iod prin biofortificarea plantelor, i-a adus medalia de aur la un salon internațional de inventică desfășurat în Taiwan. Mai mult decât o recunoaștere academică, premiul validează o cercetare cu potențial real de aplicare, într-un domeniu care afectează peste două miliarde de oameni la nivel mondial.

Ana Maria Iordache a participat la salonul de inventică din Taiwan alături de Asociaţia CorneliuGroup Cercetare-Dezvoltare, condusă de inventatorul devean Corneliu Birtok Băneasă.

Am stat de vorbă cu Ana-Maria despre ideea proiectului, rezultatele obținute și felul în care pasiunea pentru chimie se poate transforma într-o soluție concretă pentru o problemă globală.

Ana, ai câștigat medalia de aur la un salon internațional de inventică. Care a fost tema lucrării cu care te-ai înscris?

Pentru acest salon internațional am realizat un proiect legat de aportarea profilactică a deficienței de iod. Mai exact, am studiat cum biofortificarea cu iod a ardeiului iute poate fi folosită în combaterea acestei probleme globale.

Pentru cei care nu au un background științific, poți explica pe scurt ce presupune proiectul tău?

În acest proiect am lucrat cu cinci soiuri de ardei iute. În loc să ne bazăm exclusiv pe adăugarea sării iodate în alimentație, ideea a fost să introducem iodul direct în plantă, în timpul creșterii ei. Practic, planta devine ea însăși o sursă naturală de iod pentru consumatori.

De unde a pornit ideea acestei cercetări?

Ideea a apărut în urma lecturii mai multor articole științifice. Am realizat că deficiența de iod este o problemă reală, nu doar la nivel mondial, ci și în România. De exemplu, un studiu recent realizat în Dobrogea arată că aproximativ 43% dintre femeile gravide incluse în studiu erau deficiente de iod în timpul sarcinii, ceea ce poate duce la probleme grave de dezvoltare cognitivă la făt.

Cum arată situația la nivel global?

La nivel mondial, problema este și mai serioasă. Peste 2,2 miliarde de oameni suferă de deficiență de iod. Chiar dacă sarea iodată a fost introdusă pe scară largă, aceasta nu și-a îndeplinit pe deplin scopul.

De ce nu este suficientă sarea iodată?

Deși este prezentă în aproximativ 85% din gospodării, sarea iodată nu a reușit să elimine deficiența de iod. Din acest motiv, m-am gândit la o metodă complementară, care să nu înlocuiască sarea iodată, ci să vină în sprijinul ei.

De ce ai ales ardeiul iute pentru acest experiment?

Alegerea ardeiului iute a fost una științifică. El ne permite să analizăm și nivelul capsaicinoidelor, substanțele responsabile pentru iuțeală. Acest lucru ne ajută să vedem dacă planta este supusă unui stres ridicat în timpul procesului de biofortificare și cum reacționează metabolismul ei.

Care au fost rezultatele obținute până acum?

Rezultatele sunt foarte încurajatoare. Biofortificarea a avut loc, iar în unele cazuri nivelul de iod din plantă a crescut chiar și cu 850% față de plantele de control. De asemenea, am analizat conținutul de clorofilă și am observat o creștere a acestui pigment fotosintetic, ceea ce indică o fotosinteză mai eficientă. La doze mici și medii, biofortificarea este chiar benefică pentru plantă.

Ce s-a întâmplat cu nivelul de capsaicinoide?

Aici lucrurile sunt mai nuanțate. Am observat variații în funcție de doză și de soiul de ardei. Acest lucru arată că sunt necesare studii mai aprofundate, focalizate pe diferite specii, înainte de a aplica metoda la scară largă în agricultură.

Care sunt următorii pași în cercetarea ta?

Îmi doresc să continui studiul folosind iod organic, care este recomandat în literatura de specialitate, și să aplic tratamentul nu doar în sol, ci și pe frunze. Sper ca studiul să fie finalizat în vară și să deschidă calea unor cercetări viitoare.

Ce impact crezi că ar putea avea această metodă?

Dacă va fi aplicată corect, ar putea reduce semnificativ deficiența de iod la nivel mondial și ar putea schimba viețile multor oameni.

Ce înseamnă pentru tine chimia și acest premiu?

Premiul înseamnă mai mult decât o recunoaștere a muncii mele. Este dovada că toată chimia pe care am studiat-o ani de zile poate fi folosită pentru a crea ceva real, nu doar pentru a rezolva probleme pe hârtie. Îmi doresc să continui cercetările în cadrul viitoarei facultăți și să aduc această metodă într-o zonă de aplicabilitate directă. Până la urmă, acesta este rostul cercetării: să producă schimbări reale.